照顧照顧者平台（下稱「平台」）於今早（2022 年 7月 7 日）就香港理工大學顧問團隊及勞工及福利局於今年6月9日發表之「香港長者和殘疾人士照顧者的需要及支援的顧問研究」（下稱「研究」）作出回應，並發表平台的照顧者為本政策建議。對於政府為照顧者政策進行研究，平台表達十分認同有需要就照顧者的處境作深入的政策及服務發展分析，惟研究只提供了政策原則性的方向建議，並未有任何實施計劃或時間表。而且研究結果除了過於方向性外，不少的建議都過份依賴商界及社福機構的角色，未能展現作為政策制定者的承擔。因此，平台對照顧者政策及照顧者支援服務有以下九項建議：
- 擴闊照顧者社群定義，以釐清政策的受惠對象，並將兒童照顧者納入支援對象之一；
- 發展照顧者為本的評估工具，脫離目前使用「被照顧者」評估工具去評估照顧者需要的模式，以提高社會對照顧者壓力及個人需要的風險評估及管理的能力；
- 改善現有的照顧者經濟支援，肯定照顧者的貢獻，並為有額外經濟或照顧需要的照顧者提供財務支援；
- 推動社會大眾認同照顧者身份，肯定及認同照顧者的身份，有利於推行支援照顧者的政策；
- 設立「照顧者專屬一站式服務中心」，集中照顧者服務，提供一套以照顧者為本位及一站式服務設計的服務模式；
- 改善替代照顧服務，消除殘疾人士及長者日間暫託及暫顧服務限制、增加託兒服務名額，以及增設兒童暫託服務，為照顧者提供替代照顧選項，減輕照顧壓力；
- 推動照顧者友善的工作環境及社區設施，推動「照顧不離職」為在職的照顧者提供支援，讓在職的照顧者可以平衡職場及家庭責任，同時建設照顧者友善的社區設施，讓照顧者減輕負擔，有助其身心靈健康；
- 照顧者科技支援，讓照顧者可以迅速找尋所需服務，及加強樂齡科技上的支援；
- 照顧者技能培訓及生涯發展，讓照顧者可以在照顧生涯之中仍可以發展自己。
平台期望政府能在制定照顧者政府時採納以上建議，並開展相關工作，以實施有效的措施支援有需要的照顧者。馨文與嘉儀兩位照顧者贏亦於記者招待會上就照顧者津貼、照顧者中心及照顧者身份認同三方面亦分享了她們的感受及需要。
改善現有照顧者經濟支援 肯定照顧者貢獻
以老護老的被照顧者李伯分享其對於研究報告的意見，照顧責任亦是社會的責任，而研究內政府的角色被淡化。另外，因為照顧者津貼不可與其他福利金同時領取的關係，即使是照顧年屆八旬的李伯的年長照顧者（因正領取長者生活津貼）亦沒有資格收到照顧者津貼的申請邀請，感到不合理，但事實上照顧者的辛勞付出同時亦協助政府分擔照顧責任，所以應該好好肯定照顧者的付出。
另一位殘疾人士照顧者的嘉儀亦分享了其申請照顧者津貼的經歷，即使是收到社署的邀請，經歷重重難關亦未能成功，可見其申請程序的困難。就研究中提及有關對於照顧者經濟支援的建議感到失望，尤其在照顧者津貼的部分，研究並沒有考慮以肯定照顧者貢獻及確立照顧者身份作為照顧者津貼的目的之一，仍然是以「扶貧」的角度出發，忽略了一眾照顧者對於照顧工作的付出，亦沒有納入長久以來民間團體對於照顧者津貼的建議。
事實上為照顧者提供經濟支援能夠肯定照顧者對社會及經濟層面的貢獻，讓社會重視照顧者的身份。同時可按照顧者的需要及照顧程度，為不同社會階層的照顧者提供更多的經濟支援，能夠解決照顧者生活上的燃眉之急。政府應盡快改善現有照顧者津貼，並將照顧者津貼擴闊至兒童照顧者。照顧者及平台亦對關愛基金下的照顧者津貼與給予照顧對象津貼整合的方案極有保留，特別是顧問團隊未有提供如何整合及運作的詳情下，實在難以決定合併後是否真的可以更彈性及貼合照顧者更多的需要。
就現在照顧者津貼的改善建議如下：
- 津貼申請與輪候服務身份脫鈎；
- 照顧者津貼是確立照顧者的社會角色，而非扶貧措施；
- 取消照顧者津貼不能同時領取其他資助的限制；
- 盡快落實照顧者津貼恆常化；
- 取消照顧者津貼申領人數上限；
- 入息審查應同時考慮家庭的醫療開支，否則未能真實反映經濟狀況；
- 放寬培訓津貼的安排，讓照顧者可以彈性使用培訓津貼，或改為購買私人市場的喘息服務。
政府需主動建構照顧者身份認同 同時盡早設立照顧者為本服務中心支援照顧者
兒童照顧者馨文亦有分享其作為照顧者的感受。與其他照顧者不同，兒童照顧者一直未有納入政府目前的支援服務之中，但兒童照顧者同樣承擔照顧工作，同樣有其貢獻，政府應主動加入兒童照顧者在照顧者定義之中，同時向大眾建構照顧者身份認同，讓照顧者更易於覺察自己需要。研究中有提及「照顧者日」，是一個很好的方法去讓大眾認識照顧者的處境，但單單只是關注日並不足夠，政府應帶頭做得多。平台建議參考長者卡制度，為照顧者設立「照顧者卡」，讓照顧者身份得到認證，並聯同社會各界提供不同優惠與福利。
馨文亦分享其實現在有很多照顧者都有多個被照顧對象，現有照顧者如要尋找服務，需要去到不同的社福單位，十分不便。有見現時照顧者數量及壓力與日俱增，平台建議在各區設立一間專為所有家庭照顧者而設的「照顧者服務中心」，提供一套以照顧者為本位及一站式服務設計的支援服務，並應包括以下服務，以涵蓋不同程度及階段的照顧者：
- 24小時照顧支援熱線，協助照顧者面對各種突發的危機；
- 設立個案經理管理模式，跟進照顧者及照顧對象的個人需要、輔導、照顧計劃、服務轉介、制定家庭照顧協議等事項，加強「醫」、「社」、「家」合作 ；
- 設立照顧者社工外展隊，以便接觸隱蔽的照顧者；
- 為有部分自理能力的照顧對象提供緊急暫托服務，讓照顧者可短暫離開照顧崗位處理個人事務 ；
- 為照顧者提供線上、線下的喘息服務 ；
- 提供多元科技支援服務，包括網上資訊平台、網上體驗式學習及減壓活動等 ；
- 建立照顧者互助網絡，新手照顧者亦可從同路人的互動中獲得肯定及支持，向新手照顧者傳授經驗與關懷，提升照顧者的社區資本。
跟進
平台希望藉記者招待會及政策建議讓社會繼續關注照顧者權益，重申支援照顧者須由政府與社會共同承擔，要求政府盡早為制定照顧者為本政策制定清晰的執行細節及時間表，除了考慮平台立場書及上述建議外，立法會亦應就照顧者政策舉行公聽會，廣納社會不同照顧者的聲音，讓照顧者的需要被看見。
照顧照顧者平台連結多近20個提供照顧者支援服務的社福團體，當中包括兒童、長者、精神復康、殘疾人士的，一同關注照顧者處境，倡議對照顧者有利的政策，及提升大眾對於照顧者的關注。我們現時是平台成員，並與其他關注照與者處境的團體，積極在社區及政策層面推動照顧者支援。